कल  करवा  चौथ था /  दाम्पत्य  प्रेम के बंधन को आस्था के डोर से बाँधने वाला व्रत / हम औरतें  अपने पतियों या प्रिय के लिए , उसके सुख - समृधि  के लिए , उसकी आरोग्यता के लिए      निर्जला  उपवास रखतीं हैं / हम तो अपना सारा जीवन अपने पतियों के लिए वारती  हैं/पर बहुत  कम पति इस बात को समझ पाते  हैं /  हम औरतें भी अजीब हैं / किसी  को अपना मान लिया तो बस मान लिया और वह लाख चाहे उसकी परवाह न करता हो पर इससे  हम पर कोई फर्क नहीं पड़ता /  हम औरतें  इस मायने में बहुत मजबूत और  दृढ होती हैं / कल  का दिन हमारे प्रेम के परीक्षा का भी था / मैंने तो अपना फर्ज निभाया /  सारा दिन  चाँद के प्रेम में उपवास रखा / उसकी प्रतीक्षा करते - करते  रात के साढ़े आठ बज गए / तब जाकर चाँद देवता मुस्कराते हुए उदित हुए / चाँद देवता  ही तो आज के दिन आराध्य  होते हैं / दूर आकाश में बादलों की ओट में छिपे आखिरकार चाँद देवता अपनी  आराध्याओं   पर  प्रसन्न  होकर  सामने आये /  चाँद देवता ने तो अपनी टेक निभाई  पर .........../  आस्था , विश्वास , प्रेम , ......... मिट नहीं सकते / इस व्रत की यही तो महिमा है /  हमारी संस्कृति  यही सिखाती है /  आस्था रखो / इससे बड़ा बल कोई नहीं है/               

मैं अपने उस गांव में लौट जाना चाहती हूं जहां मैं अपना बचपन चालीस साल पहले छॊड. आई थी/अपने गांव जाकर मैं उसकी गॊद में मरना चाहती हूं/ अपने निर्वासन की लंबी थका देने वाली यात्रा कॊ उस मांझी के पुल के तले  खत्म करना चाहती हूं जॊ मेरे बचपन का सबसे बडा अजूबा था/बाबा और आजी का हाथ पकडे उस पुल से गुजरना मानॊ एक सदी की यात्रा करना था/बाबा और आजी उस समय मेरे लिये मेरे प्राण थे/ उनसे ही मेरी सारी दुनिया थी/ उस दुनिया में मेरे घर का माटी का आंगन महकता था, महुआ का मठिया वाला पेड़ गमकता था और वह मिल्की का आमॊं का बागीचा हमें सम्मॊहित कियॆ रखता था/ बाबा के साथ भरी दुपहरी खेतॊं में मन का रमना, आजी के साथ गंगा मईया में नहाना और सती मईया की पूजा के लिये मीलॊं पैदल चलती गांव भर की दादी- आजी की टॊलियॊं में अपनी आजी की डॊलची पकडे.पैदल चलना और जब चलते – चलते गॊर दुखा गय़े तॊ आजी की गॊदी – एकमात्र सहारा/

अपनी आजी कॊ याद करते हुए आंखें भर आती हैं /  मेरी आजी हिन्दुस्तान की उन औरतों की याद दिलाती  हैं जिनका सारा जीवन अभाव से अभिशापित होता है , संघर्ष करते – करते जिनकी पूरी जिन्दगी कट जाती है, एक टुकडा़  सुख के लिये वे सारी उम्र रास्ता  जॊहती रहती हैं पर सबसे सुकून देने वाली बात यह हॊती है कि हिन्दुस्तान की ये औरतें कभी हिम्मत नहीं हारतीं/ चेहरे पर एक मासूम- सी हंसी जो इन्हें जीवटता प्रदान    करती है/ हम इन औरतॊं से कितना कुछ सीख सकते हैं/ मेरी आजी जिनके पास पूंजी के नाम पर केवल एक छोटा –सा बक्सा था और आजी का वह बक्सा हमारे लिये एक जादुई पिटारा था/ आजी से हम जिद करते कि वे अपना बक्सा खॊलें/ उस बक्से में आजी की अपनी चीजॊं के नाम पर केवल एक जिउतिया रहती थी, कपडॊं के कुछ टुकड़े, कुछ पोटलियां/ बस उस बक्से की यही दुनिया थी / उस बक्से में आजी कभी ताला नहीं लगाती थीं/ आजी व्रत , उपवास ,पूजा- पाठ बहुत करती थीं/ इसका कारण यह नहीं था कि वे  धर्म भीरू महिला थीं बल्कि घर के अभाव से बचने का यह सुगम रास्ता था तथा अपनी संतानॊं की सुखद कामना के लिये उपासना की शरण में जाने से बेहतर रास्ता और कॊई था भी नहीं/ निर्जला उपवास तॊ उनकी दिन चर्या में शामिल था/ सारे देवताऒं कॊ वे पूजतीं/ पता नहीं कौन- से देवता उनकी पूजा से खुश हॊकर उनकी संतानॊं कॊ अपना आशीश दे दें/ 

दागदार चेहरे

   अपने हिस्से जिंदगी की धूप
थोड़ा ज़्यादा ही आई
इस धूप में साथ सबने छोड़ दिया था
सबके अपने तर्क थे
कुछेक मजबूरियों की शरण में गये थे
कुछ एक ने तीसरे पक्ष को थामा था
कुछ समय के साथ अपने रंग बदल लिए थे
धूप ने सबके मुखौटे उतार दिए थे
चेहरे जो पहले उजले थे
अब दागदार नज़र आ रहे थे /  

ई . मेल

बरसों बाद बेटे ने
ई. मेल किया है अमेरिका से
खोज खबर ली है
हाल- चाल पूछा है हमारा /
बाप बनकर  उसे याद आया है
उसके भी बाप अभी जिंदा हैं
माँ की सख़्त ज़रूरत है
बच्चा अभी छोटा है
बीबी की  तीमारदारी के लिए
माँ का ख्याल आया है /
बरसों बाद बेटे का ई. मेल . आया है/

दावा

 मैं उसे उस राह  पर छोड़ आया था
जहाँ से आगे जाने के सारे रास्ते बंद थे
मैंने उससे प्यार किया था
मेरी अपनी कुछ मजबूरियां थीं
कमजोरियां थीं
मैं लौट आया था स्वजनों के नेह में
उसे वीराने में छोड़
तन्हाइयों  के साथ रोने  व  सिसकने  के लिए
दोस्तों, आज  भी मैं दावा करता हूँ
मैंने उससे प्यार किया था /

पुरखों का घर बेचकर
वे जा चुके थे....
अमरूद का पेड़
चुपचाप वहाँ खड़ा था
उसे कहीं नहीं जाना था
अपनी ज़मीन से उखड़ना
उसे मंजूर नहीं था /

हमने प्रेम किया था

अपने - अपने हिस्से के दुःख में मगन रहें  हम /

कभी मौका ही न मिला 

एक दूसरे  के दुःख से मिलने का 

बतियाने का ,

जानने का , समझने का /

हम दोनों दावा करते रहे ताउम्र 

कि  हम अकेले हैं 

पर हमें से कोई भी अकेला नहीं था /

हम दोनों के साथ था 

हमारा दुःख , हमारा सन्नाटा ,

हमारा बीहड़ एकांत 

यही तो  थे हमारे  प्रेम करने के गवाह/

प्रेम में हमने इन्हें ही तो पाया  था 

यह जानते हुए भी कि 

प्रेम अकेलेपन का ही  पर्याय है

 दुःख का   दूसरा नाम प्रेम ही तो है 

प्रेम में निरंतर अकेले हो जाना 

ही तो हमारे प्रेम की उपलब्धि थी/ 

एकांत का बीहड़पन ही तो 

हमने पाया था अपने प्रेम में 

जिसमें हम ताउम्र भटकते रहे 

हमने  प्रेम  किया था ......